¿Qué son los archivos APK?
Incluso un usuario de Android medianamente informado habría oído hablar de los archivos APK en algún momento. Son los archivos que se instalan en los dispositivos Android como aplicaciones móviles. Cualquier aplicación que veas en tu dispositivo Android proviene de un archivo APK.
Esta no es una comprensión incorrecta de los archivos APK. Sin embargo, hay mucho más sobre los archivos APK que las personas en el mercado de aplicaciones móviles deben saber.
Desde la llegada de las herramientas de creación de aplicaciones de bricolaje, muchos se están alejando del lado técnico y intensivo en código del desarrollo de aplicaciones. ¿Por qué alguien querría aprender sobre APK cuando sabe cómo convertir un sitio web de WordPress en una aplicación de Android?
La respuesta es sencilla. Los APK son el destino final de todas las aplicaciones de Android. Conocer sus entresijos puede ayudar a las empresas y emprendedores a adaptarse a las tendencias cambiantes en el mundo de Android más adelante.
En este blog
- ¿Qué es un APK?
- El contenido de un archivo APK
- Instalación de APK e instalación de Google Play: la diferencia
- ¿Por qué debería aprender sobre los archivos APK mientras usa creadores de aplicaciones móviles?
¿Qué es un APK?
Una forma de definir los APK es referirse a ellos como la versión empaquetada de una aplicación que solo se puede abrir en un sistema operativo Android.
Esta es una buena manera de entender el concepto básico de los archivos APK. Más precisamente, los APK son un formato de archivo que se utiliza para la instalación y distribución de aplicaciones móviles. Si visitas tiendas de Android además de Google Play Store, como APKPure y APKMirror, tendrás que descargar la versión APK de tu aplicación y luego continuar con la instalación.
Tanto los paquetes de aplicaciones de Android como el kit de paquetes de Android se aceptan en formas completas de APK.
Google Play Store instaló aplicaciones en dispositivos Android hasta 2018, cuando cambió a AAB (Android App Bundles). Incluso los AAB solo difieren el proceso de generación de APK a Play Store. Por lo tanto, los APK siguen siendo muy relevantes.
Esto nos lleva a una pregunta interesante: ¿cómo instala una aplicación Google Play Store?
El contenido de un archivo APK
¿De qué se compone un archivo APK? Todos sabemos que los APK son una forma comprimida y empaquetada de aplicaciones móviles. Contienen muchos bits de código que se unen para tomar la forma de una aplicación móvil en un dispositivo Android.
¿Cuál es el contenido de un archivo APK? Los siguientes puntos se refieren a los archivos principales de un archivo APK típico.
un. Directorio META-INF – El directorio de metainformación contiene una serie de recursos, como el archivo de manifiesto, el certificado de la aplicación, etc.
Yo. MANIFIESTO. MF- El archivo de manifiesto contiene información sobre todos los demás componentes de un archivo APK. Al igual que el manifiesto de un cargamento contiene detalles sobre el envío, el archivo de manifiesto de un archivo APK proporciona un resumen del contenido de un archivo APK.
Ii. Certificado de aplicación – El certificado de la aplicación es una parte vital de un archivo APK. Ayuda a Google Play Store a identificar de forma única la aplicación móvil. Un certificado de aplicación solo se crea una vez. Por lo tanto, los desarrolladores deben mantenerlo seguro para todas las iteraciones futuras de la aplicación
Iii. CERT. SF- Proporciona una lista de todos los recursos dentro de un archivo APK. También proporciona detalles sobre las ubicaciones específicas en las que se enumeran los recursos en el archivo de manifiesto.
b. LIB- Es un directorio separado que contiene recursos que entran en juego en función de la plataforma en la que está trabajando el dispositivo. LIB contiene bits de código separados para diferentes tipos de procesadores. Estos procesadores incluyen ARMv7, ARMv8 arm64, x86 y x86 64.
c. Resources.arsc – Un archivo que contiene todos los recursos que ya han sido compilados por los desarrolladores. Esto es para garantizar que estos recursos estén disponibles cuando la aplicación esté activa. Los archivos XML binarios, por ejemplo, se guardan en este archivo como recursos precompilados.
d. Res – Un archivo que contiene recursos que no se han compilado y permanecen fuera de resources.arsc.
e. Activo- Hay muchos recursos que una aplicación necesita para realizar ciertas tareas clave. El archivo Assets contiene código que permite a una aplicación realizar determinadas tareas clave.
f. Clases.dex – Este archivo DEX contiene el código final ejecutado por Android Runtime. Cada pequeño código o activo en su archivo APK se convierte en bits y se ejecuta dentro del archivo classes.dex.
g. AndroidManifest.xml – Este archivo de manifiesto proporciona información como el nombre de la aplicación, el número de versión, la información de permisos, etc. Puede convertir este archivo en XML binario para leer su contenido.
Este es el contenido principal de un archivo APK típico. Cada uno realiza una función específica durante la instalación y el funcionamiento general de una aplicación de Android.
Instalación de APK e instalación de Google Play: la diferencia
La mayoría de los usuarios de Android generalmente descargamos aplicaciones de Google Play Store. Todos estamos familiarizados con el proceso: busque una aplicación y presione instalar.
Hay toda una maquinaria trabajando detrás de escena que cobra vida cuando descarga una aplicación de Google Play Store. La siguiente sección describe el proceso con gran detalle.
¿Qué sucede cuando presiona ‘Instalar’ en Google Play Store?
Un estudio reciente sugiere que los usuarios tienen en promedio cuarenta aplicaciones móviles en sus teléfonos inteligentes. Esto significa que los usuarios de Android, en promedio, presionan el botón de instalación en Google Play Store al menos cuarenta veces.
¿Qué sucede en segundo plano cuando presiona el botón ‘instalar’? Los pasos a continuación explican lo que sucede en segundo plano cuando se instala una aplicación en su dispositivo Android.
- La Play Store comienza a descargar el archivo APK en el almacenamiento de tu dispositivo.
- No tiene el privilegio de abrir este archivo. Solo puede obtener permisos de lectura/escritura después de rootear su dispositivo Android.
- Una vez finalizada la descarga, el dispositivo inicia el proceso de instalación. El APK se elimina automáticamente de tu almacenamiento.
- La aplicación está lista para usarse.
El proceso anterior pone fin a la necesidad de APK. Incluso Play Store instala una aplicación en un dispositivo con la ayuda de un archivo APK. Por lo tanto, incluso alguien que crea una aplicación con un creador de aplicaciones en línea gratuito debería tener una buena base de conocimientos cuando se trata de APK.
¿Cómo funciona la instalación de APK?
El proceso difiere ligeramente cuando descargas directamente un APK de plataformas como APKPure y APKMirror.
Al igual que ocurre en Google Play Store, primero hay que descargar el archivo APK. Sin embargo, el proceso de instalación no se realiza automáticamente una vez que se completa la descarga. Los usuarios deben abrir el archivo APK e iniciar manualmente el proceso de instalación. Una vez completada la instalación, los usuarios pueden proceder a usar la aplicación normalmente.
¿Se puede eliminar el archivo APK después de la instalación? Sí. Eliminar el archivo APK no afectará el funcionamiento de la aplicación después de la instalación. Los usuarios deberán eliminar manualmente el APK de su dispositivo. A diferencia de las descargas de aplicaciones de Play Store, no hay eliminación automática de archivos APK después de la instalación.
Además, es posible que también deba cambiar la configuración de su aplicación para habilitar la instalación de APK. Android, de forma predeterminada, no permite la instalación de aplicaciones desde cualquier fuente que no sea Google Play Store.
Esto nos lleva a una pregunta interesante. ¿Es seguro descargar archivos APK de otras fuentes además de Play Store?
La descarga de aplicaciones populares puede considerarse segura porque la mayoría de las tiendas de APK importan archivos y listados de aplicaciones de Play Store. No descargues aplicaciones no solicitadas o no probadas a través de APK. Lo mejor es pasar por la Play Store en general porque cada compilación de aplicaciones enviada en la plataforma pasa por algún nivel de pruebas de malware.
¿Por qué debería aprender sobre los archivos APK mientras usa creadores de aplicaciones móviles?
La opción de usar un creador de aplicaciones en línea para crear una aplicación ya no se considera una decisión de campo izquierdo. Aprender a crear una aplicación no es viable para todos. Por lo tanto, tiene sentido utilizar creadores de aplicaciones de bricolaje y automatizar todo el proceso.
Sin embargo, los creadores de aplicaciones sin código también hacen que sea poco esencial que las personas aprendan algunos aspectos técnicos de las aplicaciones móviles. Los APK pertenecen a un dominio similar.
Por ejemplo, alguien que use un creador de bricolaje para crear una aplicación de Android para un sitio web de WooCommerce solo vería los APK como un medio para enviar la aplicación a Play Store. ¿Qué sentido tiene entonces conocer los distintos contenidos de un archivo APK?
Cuando los usuarios lanzan una aplicación, se convierten en partes interesadas en el mercado de aplicaciones móviles. No importa entonces si han usado creadores de aplicaciones o código. Deben conocer y entender bien su mercado.
Google lanzó recientemente AAB para comprimir el tamaño de los archivos que los usuarios tienen que descargar de Play Store. Básicamente, los AAB aplazan la creación de APK a Play Store y aumentan la velocidad de instalación de aplicaciones.
Alguien a quien no le importe conocer estos tecnicismos se perderá el uso de los AAB. Esto causará tiempos de instalación más largos, una mayor rotación de aplicaciones y otros problemas asociados. Por lo tanto, tiene mucho sentido conocer los elementos esenciales del mercado de aplicaciones móviles. El conocimiento de los archivos APK se encuentra bajo el mismo paraguas.
En conclusión
Los APK son un principio esencial en el mundo de las aplicaciones de Android. Este artículo busca arrojar luz sobre algunos de los tecnicismos de los archivos APK. Los lectores pueden conocer el contenido de los archivos APK y las diferentes secciones que contienen.
Las últimas secciones proporcionan información más práctica sobre el proceso de instalación de la aplicación. La penúltima sección describe la importancia de aprender los elementos esenciales de los archivos APK para aquellos que usan creadores de aplicaciones móviles.